Premiati gli studi sui recettori cellulari accoppiati alla proteina G: serviranno per realizzare medicine più efficaci.

Il premio Nobel per la chimica è stato assegnato agli americani Robert J. Lefkowitz e Brian K. Kobilka per i loro studi sui recettori cellulari accoppiati alla proteina G, che «permettono di adattarsi a situazioni nuove» per la cellula, dice tra l’altro la motivazione del premio assegnato dall’Accademia svedese delle scienze.

RECETTORI – I recettori accoppiati alla proteina G sono una famiglia di recettori biologici che comprende i recettori colinergici muscarinici, i recettori adrenergici, dopaminergici, serotoninergici, i recettori cannabinoidi e i recettori degli oppiacei e delle purine. Circa la metà di tutti i medicinali agiscono su questi recettori, perciò conoscere il loro funzionamento aiuta a realizzare farmaci migliori.LEFKOVITZ – Lefkowitz è nato nel 1943 a New York e attualmente insegna nella Duke University. Laureato alla Columbia University nel 1966

KOBILKA – Kobilka è nato nel 1955 a Little Falls (Minnesota) e insegna fisiologia cellulare nell’Università di Stanford. È co-fondatore della ConfometRx, compagnia biotecnologica specializzata proprio sui ricettori accoppiati alle proteina G. «Quando una persona ti chiama in piena notte (in California, ndr) e ti dice che hai vinto il Nobel, pensi a uno scherzo», ha commentato Kobilka. «Ma quando ti chiamano cinque persone con un marcato accento svedese per congratularsi con te, capisci che non è uno scherzo».